当微软Windows、设备和搜索业务的首席财务官Phil Ockenden直截了当地告诉投资人，“我们在搜索广告市场每增加1个百分点，广告业务就能获得额外2亿美元的收入”后，微软要在搜索引擎领域对谷歌发起挑战一事，就已经被外界知晓。如果说微软将ChatGPT和Bing搜索引擎结合在一起，是堂堂正正的技术力比拼，那么想要改变这个赛道的市场格局，或许就非得出奇制胜不可了。
近日据消息人士透露，微软方面或将在火狐浏览器（Firefox）与谷歌的合同在今年到期后，用Bing来取代谷歌搜索成为其默认的搜索引擎。要知道，自今年2月7日Bing整合OpenAI的相关技术以来，仅仅只用了不到一个多月的时间，Bing的访问量就已经上涨了15.8%，而在同一时间段里，谷歌搜索的网页访问量却下跌了约1%。
据微软方面公布的相关数据显示，有大约1/3使用BingChat的用户是首次使用Bing，同样也有约1/3的日活跃用户每天都会用BingChat功能，这也意味着依托ChatGPT微软确实为Bing实现了赋能。单纯从技术层面上来说，谷歌搜索面对拥有ChatGPT加持的New Bing已经没有优势了，所以这时候也就到了微软与谷歌比拼软实力的时候。
众所周知，谷歌搜索引擎是如今整个搜索引擎市场几乎无可争议的霸主，但它是如何一步步成为全球最成功的的搜索引擎的呢？
首先必须要承认，拉里·佩奇和谢尔盖·布林合作打造的PageRank算法，也就是基于网页之间的链接关系、对网页的重要性进行评估，并按照重要性进行排序这一算法，比传统的关键词匹配更准确和实用，因此也使得谷歌搜索在技术端压倒了雅虎搜索。
用科技博客The Generalist的话来说，“谷歌成功的原因很简单：它缩短了从问题到答案的距离，并找到了一种将其货币化的方法。”
毫无疑问，广告业务是支撑谷歌搜索壮大的关键之一，但有一点是不能不提，那就是搜索引擎是一个建立在web端的产物，所以浏览器的态度也就十分重要了。或者反过来来说，做浏览器基本没什么靠谱的盈利渠道，基本就是靠售卖默认搜索引擎来挣钱。
按照美国司法部2020年的反垄断调查报告显示，谷歌每年向苹果支付了一笔巨款，并且这笔费用从2014年的10亿美元一路上涨到了2021年的将近200亿美元，而作为交换条件，谷歌也成为了包括iPhone、Safari和Siri在内、苹果设备和服务的默认搜索引擎。这也被认为是谷歌支付给其他实体的最大一笔款项，甚至占到苹果当年利润的14%到21% 。其实不仅仅是苹果，火狐方面每年从谷歌也能拿到4至4.5亿美元，换取谷歌搜索被设为默认搜索引擎，并且Opera也会从谷歌手中拿到这样一笔钱。
其实谷歌愿意“撒币”的原因很简单，那就是用户需要用浏览器来浏览网页，而且大多数用户也只会使用浏览器的默认搜索引擎来搜索他们想要知道的东西。尽管十年前火狐占据这个市场20%份额的高光时刻已经成为了过去式，最近几年也一直在走下坡路，但毕竟瘦死的骆驼比马大，到目前为止它依然有上亿规模的月活用户。
所以如果微软与火狐浏览器在默认搜索引擎一事上达成合作，又会发生什么情况呢？
据数据研究机构Statcounter公布的2023年4月全球浏览器使用数据显示，谷歌Chrome以63.51%的全球市场份额独占鳌头，但相比上月减少了1.25%，随后是苹果Safari，以20.43%的份额排名第二，微软Edge以4.96%的份额排名第三，接下来就是火狐和三星浏览器的2.77%、2.59%，分列第四和第五。但需要注意的是，今年3月三星方面就曾透露，要将其浏览器内置的默认搜索引擎从谷歌搜索更换至Bing，目的是为用户提供更加智能的搜索服务。
因此如果“拿下”了火狐，就意味着使用Bing作为默认搜索引擎的浏览器已经超过了10%。由于浏览器默认搜索引擎是唯一的，也就是说谷歌搜索自然会失去这个位置，一来一回之间可就不是个小数字了。更为重要的一点是，如果火狐可以，那么苹果的Safari是不是也有可能会被微软撬走呢？要知道，谷歌和苹果之间因为默认搜索引擎的合作，可是在美国司法部都挂了号的。
此前在2020年，美国司法部对谷歌提起反垄断诉讼，称该公司在搜索和广告市场使用了反竞争和排他性做法，以维持其非法垄断地位，这也是该机构是首次对美国科技企业发起的大规模反垄断诉讼。而且按美国司法部发言人当时所称，此次针对谷歌的诉讼不是一个里程碑、而是个起始点。
虽然如今三年的时间已经过去，但这起反垄断诉讼依旧一直在继续中。其中，关于谷歌搜索凭借在Safari上的默认搜索引擎地位收集了更多数据，并以此提供更准确、更高效的搜索结果。用美国司法部方面的话来说，“尽管谷歌一直在说谷歌搜索成为Safari浏览器的默认搜索引擎是因为用户需要，但如果用户真的愿意自发将谷歌作为默认搜索引擎，他们也就不需要花数十亿美元签订协议。”
因此在外界看来，在这起反垄断诉讼里，监管机构的核心观点一直都是要求谷歌取消与苹果合同中的排他性条款，使得其竞争对手也能接入苹果设备和浏览器。换而言之，谷歌搜索未来最稳固的基本盘可能就只有自家的Chrome，或诸如Pixel系列机型了。
不得不说，微软这一招可谓是相当有水平，先与三星合作、再尝试“拿下”火狐，如果未来苹果和谷歌的合作因为此次反垄断诉讼而出现变故，那么Bing搜索引擎可能就真的要迎来有史以来最好的局面了。
本文来自微信公众号“三易生活”（ID：IT-3eLife），作者：三易菌
